Quoi porter dans une grotte de glace en Islande — et ce qui fait refuser des visiteurs

Un crampon est une armature en acier à pointes qui se fixe sur une chaussure. Les sangles ont besoin d’une semelle solide pour se tendre et d’un talon et d’un bout relevés pour s’accrocher. Une basket n’a ni l’un ni l’autre. Sur une semelle souple, le crampon roule sur le côté dès que vous prenez appui sur une pointe, et sur la glace d’un glacier, c’est exactement comme ça que les gens se blessent.

Les guides vérifient donc les chaussures au point de rendez-vous, et ils refusent du monde. Ce n’est pas de la pointille ; c’est le même contrôle qu’un guide de haute montagne ferait n’importe où. Ce qu’ils cherchent : une semelle assez rigide, un talon, et une tige qui monte au-dessus de la cheville pour que la chaussure ne se remplisse pas du sable mouillé que vous allez traverser.

Si vous n’avez pas apporté de chaussures, louez-les à Reykjavík avant de rouler vers l’est. Des magasins de plein air de la capitale en louent à la journée pour presque rien. Trouver une paire sur la côte sud-est à huit heures du matin en janvier n’est pas un plan.

Certains opérateurs incluent la location de chaussures, et quelques-uns le mentionnent. Lisez les inclusions sur l’annonce précise plutôt que de supposer, car cela varie d’une sortie à l’autre chez la même entreprise.

S'habiller pour le froid plutôt que pour l'humidité. Dans une grotte, il fait autour de zéro — souvent plus chaud qu'à l'extérieur avec le vent — mais tout est humide. L'eau de fonte goutte, le sol est du sable mouillé, les parois sont de la glace humide. Un manteau épais et sec est bien moins utile qu'une couche imperméable plus fine.

Apporter un sac photo sans sangle. Il vous faut les deux mains pour marcher sur la moraine, et vous en aurez encore besoin à l'intérieur. Tout ce que vous devez tenir est un problème. Un petit sac porté en bandoulière, ou une poche de veste accessible avec des gants, règle la question.

Porter un bonnet épais. Il ne passe pas sous le casque, et le casque n'est pas optionnel. Les gens finissent par porter leur bonnet à la main, ce qui immobilise une main pendant trois heures. Un bonnet fin ou un tour de cou résout le problème.