Grotte di ghiaccio a Skaftafell e tour sul ghiaccio blu: l’altro punto di ritrovo

Jökulsárlón è una laguna lungo la Ring Road con un parcheggio, un bar e moltissimi pullman. Skaftafell è un ingresso al Parco Nazionale Vatnajökull con un centro visitatori, sentieri segnalati, un campeggio e un parcheggio che si riempie in modo diverso. Questa differenza determina i tour.

I ghiacciai qui sono Falljökull e Svínafellsjökull, due lingue glaciali che scendono dalla calotta verso una valle. Sono abbastanza vicini al centro visitatori da permetterti di camminare sul ghiaccio invece di guidare per un'ora attraverso una piana alluvionale, ed è per questo che i tour di Skaftafell durano quattro ore con molto ghiaccio dentro, anziché tre ore con molta strada.

Spiega anche perché le passeggiate sul ghiaccio blu qui si svolgono quasi tutto l'anno, mentre le grotte no. Un'escursione guidata sulla superficie di un ghiacciaio richiede ramponi, una corda e una guida che sappia dove sono i crepacci. Non richiede un soffitto ghiacciato. Quindi i tour di superficie si svolgono a luglio; le grotte no.

E c'è una terza cosa offerta qui che esiste quasi da nessun'altra parte: la passeggiata nei crepacci. Invece di andare sotto una volta, cammini tra le pareti di una fessura nel ghiacciaio, con ghiaccio blu su entrambi i lati e cielo aperto sopra. È la risposta onesta per le date di bassa stagione, perché un crepaccio non ha bisogno di un soffitto per essere sicuro.

Skaftafell si trova direttamente sulla Ring Road, la Route 1, a circa 330 chilometri a est di Reykjavík. In estate sono quattro ore di guida. In inverno sono quattro ore se la strada è libera e considerevolmente di più se non lo è, e la strada chiude davvero — road.is pubblica lo stato in tempo reale ed è il sito web più utile in Iceland tra novembre e marzo.

I posti ovvi dove dormire sono Hof, pochi minuti a est, e Kirkjubæjarklaustur, circa settanta chilometri a ovest, che è l'ultimo vero gruppo di camere prima delle sabbie. Entrambi trasformano un viaggio di quattro ore in uno di quindici minuti la mattina del tour, ed entrambi si riempiono presto nei mesi dell'aurora.

Il centro visitatori ha un bar, servizi igienici e un negozio, il che sembra banale e non lo è: il parcheggio della laguna un'ora a est ha molto meno, e una mattina d'inverno passata ad aspettare che un gruppo turistico si raduni è molto diversa nei due posti.

Se non guidi affatto, i tour che includono il trasporto su questo sito vanno verso il Langjökull a ovest anziché a Skaftafell, con un'eccezione: il viaggio di tre giorni sulla costa meridionale, che copre tutto questo tratto con la guida fatta per te.