Kryształowa jaskinia lodowa na Islandii: czym jest i dlaczego się przesuwa

Każdej zimy przewodnicy przemierzają czoła lodowców w poszukiwaniu jaskiń z danego sezonu. Nie szukają znanego wejścia, które zostało zasypane. Szukają korytarzy, których w czerwcu jeszcze nie było.

Oto cykl. Latem woda roztopowa spływa z powierzchni lodowca, znajduje szczelinę i w nią znika. Pod spodem żłobi kanał w lodzie, którym wydostaje się na równinę. Kanał jest pełen wody i całkowicie niedostępny. Potem przychodzi mróz, topnienie ustaje, kanał się osusza i przez kilka miesięcy wewnątrz lodowca istnieje suchy korytarz o ścianach z prastarego niebieskiego lodu.

Wiosną topnienie zaczyna się od nowa. Ten sam korytarz znów się wypełnia, strop staje się cieńszy i w pewnym momencie całość albo się zawala, albo rozrasta nie do poznania. A sam lodowiec cały czas się przesuwa — to rzeki lodu, one płyną. Następnej zimy woda wybierze inną drogę i przewodnicy znowu ruszają na poszukiwania.

Dlatego oferty są sformułowane tak, jak są. Organizator, który na stronie rezerwacji podaje nazwę konkretnej komory, wypisuje czek, którego lód może nie honorować, a ci najlepsi tego nie robią. Sprzedają wycieczkę z przewodnikiem do tego, co w danym tygodniu jest otwarte i bezpieczne, i to jest właściwa rzecz do kupienia.

Jaskinia kryształowa i jaskinia niebieskiego lodu są używane wymiennie przez większość organizatorów. Oba określenia opisują jaskinię w czystym, starym, gęstym lodzie wewnątrz Vatnajökull. Jeśli oferta używa któregoś z tych zwrotów i miejsce zbiórki to Jökulsárlón, chodzi o ten sam rodzaj dnia.

Diamond Beach to nie jaskinia. To czarna plaża po drugiej stronie Ring Road od laguny, gdzie góry lodowe, które wypłynęły z Jökulsárlón, są wyrzucane przez fale z powrotem na piasek i leżą tam, aż się roztopią. Wstęp jest darmowy, to dwie minuty od parkingu, gdzie zbierają się grupy na wycieczki do jaskiń, i prawie wszyscy tam potem jadą. Warto wiedzieć, że ta nazwa nie jest częścią wycieczki do jaskini.

Jaskinia lodowa Katla to zupełnie inny produkt: inny lodowiec (Mýrdalsjökull), znacznie bliżej Reykjavíku, otwarta przez cały rok i z ciemniejszym lodem o wyraźnych pasmach popiołu. Osoby, które rezerwują ją, oczekując zdjęcia z jaskini kryształowej, bywają zaskoczone.

Into the Glacier to tunel w Langjökull, wycięty maszynami, a nie przez wodę. To nie jest jaskinia kryształowa i nie twierdzi, że nią jest.